No es complicado dar de alta una empresa o negocio en cualquier ciudad o localidad estadounidense, generalmente existen oficinas para registro de negocios en el gobierno de la ciudad (City Hall), y lo que ahí solicitan es el nombre del negocio que desea iniciar, giro a que se dedicará, pago de una cuota entre 25 y 35 dólares por registro y una cuota similar anual por mantener vigente el registro. Los documentos que se necesitan para el registro son el número de Seguro Social o de Impuestos (ITIN Number), domicilio donde se instalará el negocio, identificación oficial como matrícula consular aceptada por autoridades, puede ser útil una re-ferencia de negocios como cuenta bancaria.
Primer paso
Antes de conseguir proveedores de lo que quiere importar o investigar trámites aduanales, es saber si el producto que desea traer tiene clientes potenciales, si otros comerciantes ya lo están importando para saber si es un producto muy ofrecido y competitivo o si se-remos los únicos comercializadores. Direcciones útiles: www.bancomext.com, www.shcp.gob.mx y www.nafin.gob.mx. Vale la pena explorar la página Internet de su estado de origen, por ejemplo Guanajuato es www.guanajuato.gob.mx, sólo cambie nombre del estado, para obtener otros estados. Cada estado tiene oficinas de atención a migrantes y programas atractivos para apoyar inversiones o nuevos negocios en México. Por ejemplo, Guanajuato cuenta con la página www.cofoce.gob.mx que tiene información sobre demanda de productos mexicanos en EU así como apoyos que puede otorgar el gobierno guanajuatense a los potenciales exportadores del estado.
Segundo paso
Consiste en saber si un producto que queremos traer a EU no tiene restricciones sanitarias o la tasa de impuestos es tan alta que hace incosteable su importación. Por ejemplo, alimentos y bebidas tienen que cumplir ciertas normas sanitarias y aun siendo envasados, en conserva o en lata se debe cumplir cierta normatividad de la FDA (Food and Drug Administration). Existen ciertas normas como cero contenido de plomo en pintura de vajillas de barro o control de plagas en productos agrícolas. Visite: www.fda.gov
Tercer paso
Es necesario contratar un agente aduanal para hacer el pedimento de la importación, la Confederación de Agentes Aduanales de la República Mexicana cuenta con su sitio de Internet www.caaarem.org.mx donde es posible obtener teléfonos y domicilios de los agentes aduanales en todo México. Es necesario evaluar costos porque en ocasiones resulta más barato comprar ciertos productos con mayoristas o cadenas de distribución ya establecidas en territorio de Estados Unidos. En ciertos casos es mejor que el importador se asocie con otros empresarios del mismo rubro para comprar al mayoreo y pagar en grupo el servicio de un agente aduanal. Visite: www.aduanas.gob.mx El sitio equivalente en Estados Unidos es: www.customs.gov
Cuarto paso
En el caso de México, la autoridad aduanal exige al importador o exportador que se inscriba en el padrón de exportadores e importadores para poder realizar estas tareas, lo cual implica tener un número de impuestos en México o cédula cuarta. Es importante tener contacto con un agente aduanal que haga el pedimento de importación hacia Estados Unidos. Si lleva productos estadounidenses hacia México y Centroamérica debe tener asesoría y servicio de un agente aduanal en EU conocido en inglés como Custom Broker. Es pertinente que investigue los antecedentes de los agentes aduanales de ma-nera que exista plena confianza en las tareas de embarque, certificados de origen, cobro de im-puestos, conocimiento a fondo de productos exentos y descuentos en bienes usados, etc.
Quinto paso
Si se es pequeño importador en EU es muy probable que le convenga tener un número de impuestos como extranjero en caso de no ser residente permanente o ciudadano. Su número de impuestos (IRS number) no es un clave de seguro social y sólo sirve para pagar impuestos y mejorar su historial crediticio o en el futuro ser referencia importante en caso de que se apruebe una nueva amnistía migratoria. Información sobre el ITIN Number o número de impuesto para extranjeros y sus dependientes en la Unión Americana en: www.irs.gov
Infinidad de personas que no son residentes permanentes realizan con éxito labores empresariales en Estados Unidos, muchos emprendedores mexicanos en la Unión Americana mantienen su domicilio en México pero participan en ferias y exposiciones de EU, otros tienen bodegas o producen en territorio estadounidense pero ellos mismos manifiestan que no quieren ni necesitan residencia en Estados Unidos.
Sexto paso
Si va a abrir un negocio para venta a menudeo de sus productos importados, la mayoría de las ciudades estadounidenses tienen reglamentos u ordenanzas municipales que rigen el funcionamiento de los negocios. Es recomendable ser miembro de la cámara hispana o latina local de negocios ya que contará con la información pertinente para registrar adecuadamente su nuevo negocio, enterarse de créditos disponibles para negocios de minorías o de la Agencia Federal para los Pequeños Negocios (Small Business Administration): www.sba.gov
Usted puede localizar oficinas de todos los estados de EU entrando a www.firstgov.gov si usted desea exportar bienes estadounidenses le conviene visitar el sitio www.exports.gov y complemente su información en www.buyusa.com
Séptimo paso
En caso de que desee abrir un pequeño restaurante o negocio de comida (tortería o taquería) se tienen que cumplir normas sanitarias más estrictas, cierto entrenamiento de los trabajadores, normas de higiene de cocineros, manejo de alimentos refrigerados, baños, equipo contra incendios, salidas de emergencia, etc. www.osha.gov
Octavo paso
Cuando su negocio tiene empleados asalariados es necesario cumplir normas de seguridad laboral, prevención de accidentes, verificación de permisos de trabajo de los empleados, ventilación del local, normas ecológicas, entre otras reglas. Podría convenirle visitar el sitio: www.epa.gov
Noveno paso
Cuando su negocio opera en su domicilio particular por ser un taller artesanal, empresa familiar, etc., tiene derecho a exenciones de impuestos o deducir pago de seguro médico o parte del mismo para usted y su esposa e hijos si laboran en la empresa establecida en México, visite www.shcp.gob.mx y www.stps.gob.mx
En EU visite el sitio del Departamento de Trabajo de EU: www.dol.gov
Se aconseja que pague a un contador de su confianza ya que como pequeño empresario existe la posibilidad de realizar muchas deducciones en gastos de renta, gasolina, compra de material de oficina o materias primas, incluyendo descuentos en servicios como electricidad, gas y correo, entre otros. Contratar un buen contador es una inversión inteligente. Si vive en México parte del año se aconseja se afilie a la cámara de comercio o industria de su localidad, para industria visite: www.canacintra.org.mx y para comercio visite: www.concanaco.org.mx
