Panamá
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rontera
“
sandwich
”
Panamá, como “frontera sándwich” entre Colombia y México, se ha convertido en uno de los pasos más populares para el trasiego
de drogas, pues su geografía facilita a las lanchas rápidas procedentes de Colombia, adentrase en el país y constituir lo que aquí
llaman “caletos” o depósitos de drogas que se almacenan y se guardan mientras EU y México aguantan las acciones coercitivas
en sus territorios. “En este momento México, su Armada, y el papel no tradicional que juega el Ejército frente a este ilícito, lograron
mantener paralizados a los narcotraficantes gracias a los arrestos e incautaciones y por eso utilizan un punto intermedio, como lo es
este país o algún otro centroamericano en espera de tiempos mejores para hacer que esa droga circule hacia el norte.”
Aunque no se ha identificado todavía si miembros de organizaciones criminales viven en Panamá, incluso si usan identidades
ficticias, lo cierto es que sí aumentó el tonelaje de drogas propiedad de los carteles mexicanos que luego se transportan en el
momento más adecuado con destino a EU.
El viceministro reconoció que los servicios de inteligencia policial panameños a su cargo, están trabajando para “armar este
rompecabezas” con las piezas sueltas que demuestran que no hay duda de una presencia de narcos mexicanos que podrían estar
operando en el país; pero también de colombianos y de otras nacionalidades que la exportan vía el Caribe hacia Europa y África.
Dijo que la presencia de miembros de los carteles mexicanos en Panamá es temporal, pues vienen a este país a vigilar que sus
compras a Colombia estén en buen estado y a cuidar que no se las roben. Las medidas tomadas por el gobierno panameño contra
el narcotráfico y sus operadores, “los puso en alerta”, dijo, y por eso es lógico que traten de investigar qué está sucediendo para
tomar cartas en el asunto. Asimismo, la inteligencia panameña sabe que si los narcos se enteran que les están robando las drogas
o identifican a personas que piensan filtran información al gobierno, “llegan aquí para ordenar ejecuciones de ladrones o soplones”.
Afirmó que no existen carteles panameños como tales, porque no es un país productor o procesador de drogas. Panamá, como
Centroamérica, son puentes de trasiego de estupefacientes, “que antes pasaba por aquí, pero no se quedaba”. Hoy, las drogas se
quedan temporalmente y pese a que el panameño en general no es un consumidor en el sentido laxo de la palabra, si acaso usan
mariguana..., el gobierno de Torrijos está preocupado por lo que parece ser un incremento en el uso de otro tipo de estupefacientes,
sobre todo entre los jóvenes. Fue contundente al subrayar que no existen como tales carteles panameños. Los que venden y operan
las drogas aquí son grupos de pandilleros que por otra parte no están al nivel de los de México o de los “Maras” centroamericanos.
En seguida, rechazó que su país, que cuenta con 80 bancos —37 nacionales y 43 internacionales— sea un centro de lavado de
dinero procedente del narcotráfico.
“Tenemos leyes muy estrictas y muy rígidas para evitar este ilícito y para controlarlo contamos con una unidad de análisis financiero
que trabaja muy estrechamente con el sistema bancario para hacer prácticamente imposible llevar a cabo esta actividad.”
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anama
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the
“
sandwich
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border
Panama, as the “sandwich border” between Mexico and Colombia, has become one of the most popular routes for drug racking because
its geography makes it easy for the speed boats to travel from Colombia, enter the country and constitute what we call “caletos” or drug
deposits that are stored and saved while Mexico and the United States endure coercive actions in their territories.
“Mexico, its armed forces and the untraditional role the Army plays in regard to this unlawful activity, were able to keep drug traffickers
paralyzed, thanks to their arrests and confiscations, which is the reason why the drug kingpins use a middle ground, like this country or
another Central American nation, to wait for a better moment to move their drugs north.” Although they have not yet determined if the
criminal organizations’ members live in Panama or if they use false identifications, the truth of the matter is that there was an increase
in drug tonnages owned by the Mexican cartels that are moved to the U.S. when the time is right.
The Vice-Minister acknowledged that the Panamanian intelligence services that report to him, are working to “put this puzzle together”
with the loose pieces that show that there is no question about the fact that there are Mexican drug kingpins that could be operating
in Panama; however, you can also find Colombians and people from nations that export the drugs from the Caribbean to Europe and
Africa.
He said that the presence of the Mexican drug cartel members in Panama is temporary, since they come to this country to supervise
their purchases from Colombia and make sure they are in good condition and to are not stolen from them. He said that the measures the
Panamanian government took against drug traffickers and their operators “alerted them,” which is why it is logical for them to try to
investigate to see what is happening so they can act on the matter. By the same token, Panamanian intelligence knows that if the drug
kingpins know their drugs are being stolen or identify the people they believe filter information to the government, “they come here to
order the execution of robbers or snitches.” He confirmed that there are no Panamanian cartels, as such, because this is not a country
that produces or processes drugs. Panama, like Central America, is a bridge that is used to shuffle the drugs, “that was formerly moved
through here, but did not stay.” Drugs currently stay here temporarily and despite the fact that Panamanians are not generally drugs
consumers in the lax sense of the word -they might use only marihuana-, President Torrijos’ government is concerned about what seems
to be an increase in the use of other types of drugs, especially among the young people. He strongly emphasized that there are no Panama-
nian cartels, as such. The people that sell and operate the drugs here are groups of gangs, which on the other hand, are not at the level of
the Mexican or the Central American “Maras.” He immediately rejected that his country, with its 80 banks —37 national banks and 43
international banks— is a laundering center for drug money.
“We have very strict and rigid laws to prevent this type of unlawful activities and a financial analysis unit that works closely with the
banking system to make it practically impossible to realize this type of activity”.
